Restaurantes temáticos en Japón

Que Japón es un país diferente lo sabemos todos, pero cuando vas allí y lo experimentas en primera persona, te reafirmas más aún. Ya tenemos varios posts en los que comentamos curiosidades y anécdotas que hemos vivido en el país del sol naciente en persona pero esta vez queremos hablar un poco sobre comida. No de gastronomía japonesa en general que para eso ya hay gente, blogs y páginas mucho más especializadas ( como el equipo de muyjapones; no olvidéis echarle un ojo a su página www.muyjapones.com si os gusta la comida nipona ). Hoy vamos a hablar del lado más "friki" de la comida o gastronomía en Japón. Es sabido que el manga, el anime y los videojuegos forman un pilar enorme en la cultura actual del país nipón y está perfectamente integrada en su día a día (aunque no por ello a todos los japoneses les tiene que gustar o ser aficionados). Si juntamos eso al impulso consumista del país (sin ánimo de criticar, ya que como turistas somos los primeros en comprar y comprar) nos encontramos con una enorme variedad de marketing y formas diferentes de lo más curiosas para hacer publicidad de la cultura friki. Japón no tiene reparos para promocionar sus películas, animes y videojuegos, algo que a todo fan le encanta. Por ejemplo, para promocionar el tan esperado estreno de la última película de Evangelion, se escenificó una lanza de Longinus tamaño real clavada en el suelo como si hubiese caído del cielo justo al lado de la torre Skytree en Tokio ( ¿flipante no? ). También suelen poner pósters enormes y vídeos por las estaciones de metro y "tunear" trenes, autobuses y coches para promocionar el anime o juego de temporada. Si sumamos las campañas de márketing a su afición por la comida tenemos como resultado la gastronomía friki, en donde nacen las delicias para fans ( nunca mejor dicho).

Hoy en día y gracias a internet, es más habitual encontrar tiendas online dónde conseguir todo tipo de productos de alimentación importados de Japón, por lo que cada vez es más fácil comprar por ejemplo, un refresco de Kimetsu no Yaiba o las típicas galletas de Shin chan. Aún así, sigue siendo algo puntual puesto que son productos que no encontramos en nuestros supermercados o centros comerciales cuando allí es algo normal. Tampoco es que vayas a encontrar un arsenal de comida friki en los típicos súpers de barrio pero alguna cosa friki hay, ya sean bebidas de Pokémon edición especial ( sobretodo en las máquinas expendedoras que tienen invadido el país), patatas fritas de One Piece o caramelos de Doraemon. Si en las páginas online dónde podemos conseguir este tipo de productos ya hay una gran variedad de snacks frikis enorme, imaginaros como es en Japón. Como anécdota os podemos decir que es posible ir coleccionando diferentes latas de Coca Cola ( en formato de botella ) de máquinas expendedoras y dependiendo de la ciudad o el barrio, la decoración de la lata varía; así que aunque no te guste la Coca Cola quizá acabes comprando todas las latas que veas solamente por lo curiosas que son.

Dejando de lado la gran cantidad de snacks, comida preparada, bebidas y dulces que existen en nuestros animes y videojuegos favoritos, hay otro fenómeno de marketing aún más friki y que por desgracia no está muy expandido por occidente y menos aún por nuestro país: los restaurantes/bares/cafeterías temáticos. En España no es frecuente encontrar bares o restaurantes temáticos, sin tener en cuenta los que hay dentro de parques de atracciones, los pocos que hay suelen tener una ambientación de terror, así que de anime o videojuegos ya ni hablamos. Es cierto que en el país nipón podemos encontrar diferentes tipos de restaurantes temáticos como el Robot Restaurant ( una especie de cabaret con robots) , el Ninja Akasaka (os podéis imaginar la ambientación) y un largo etcétera, pero nos centraremos en la temática de anime y videojuegos porque hay bastantes. Comentaremos dos casos en concreto: El Capcom Bar y el Artnia Café ( Square Enix ) ya que son restaurantes/cafés en los que hemos estado en Japón y de los que podemos dar una opinión real ( aunque personal ) sobre el local, la comida y la experiencia. Si os llama la atención el tema de los restaurantes temáticos y queréis ir a alguno cuando vayáis a Japón, os recomendamos que busquéis en internet, pues hay mucha información y listados de este tipo de locales. Eso sí, intentad que la información esté actualizada y comprobad que dicho restaurante siga abierto para cuando estéis allí ya que en Japón es habitual abrir uno de estos bares o cafés sólo para un evento de duración limitada, mientras aprovechan el estreno de una película, la nueva temporada de un anime, el aniversario de alguna franquicia, etc. Un ejemplo es el Sailor Moon Café: un evento que en 2017 fue un éxito y que volvió a repetirse por tiempo limitado en 2019 en varias ciudades japonesas y como os podéis imaginar el menú estaba lleno de referencias al anime.

Vamos a hablar primero de Capcom Bar. Este local abrió sus puertas en 2012 ( por desgracia ya ha cerrado permanentemente) gracias a una colaboración de Capcom con Pasela Resorts, una empresa que tiene varios locales de karaoke y también cafés/restaurantes en los que suelen hacer eventos colaborativos ( como por ejemplo de Persona 5 en su momento). Dicho restaurante estaba situado en la zona de Kabukicho en el barrio de Shinjuku ( Tokio ). La entrada al restaurante estaba un poco escondida en la recepción de un edificio de karaoke de Pasela Resorts; suerte del cartel informativo que tenían fuera porque para los que no estamos acostumbrados a que los locales estén en distintas plantas dentro de los edificios, puede resultar un tanto complicado orientarse. Habéis leído bien, en Japón es muy habitual encontrar todo tipo de tiendas y locales dirigidos hacia el cliente en edificios ( ocupando una o varias plantas ), debido al espacio limitado que tienen y por eso muchas veces no están a pie de calle. Para poder comer o cenar en Capcom Bar debías pedir cita ( se podía hacer desde su antigua página web ) y tener en cuenta que el tiempo máximo para estar dentro era de dos horas para que después entrase el siguiente turno así que no podías pasarte todo el día ahí metido haciendo el friki mientras comes y bebes frikadas varias. El local no era demasiado grande, con unas ocho mesas para cuatro personas y una barra. La decoración era un mezcla de posters, figuras, peluches, y todo tipo de merchandising ( algunas cosas se podían comprar ) de las licencias más reconocidas de Capcom como Resident Evil, Monster Hunter o Sengoku Basara (estos dos últimos en Japón tienen mucha fama). En la zona donde había más mesas tenían instaladas varias TV y diferentes PS3, PS4 y NDS para poder echar una partida a algún juego como el Street Fighter mientras cenas. Lo malo es que no decidías tú dónde sentarte y el camarero nos instaló en el rincón de Resident Evil, apartado de las TV y al lado de la barra. Por suerte, fue el mejor sitio dónde nos pudo tocar ya que nos encanta Resident Evil y el hecho de pensar en que un japo nos diese una paliza al Street Fighter en público no nos hacía mucha gracia. La verdad es que ese rincón era bastante chulo, con réplicas de las armas y otro merchandising de RE en vitrinas.

Los camareros eran bastante majos a pesar de no saber apenas hablar inglés y amablemente nos invitaron a levantarnos para chafardear el local y hacer fotos mientras esperábamos la comida e incluso nos acercaron un par de figuras de colección para que les pudiésemos hacer fotos. A parte, cada vez que te traían un plato hacían algún guiño al personaje en el que estaba basado ( ver al camarero imitar a Rebecca Chambers nos hizo mucha gracia aunque no entendíamos ni jota de lo que decía ). Poco antes de finalizar nuestro turno, los camareros organizaron un piedra, papel, tijera grupal entre los que estábamos allí sorteando varios premios ( no ganamos nada pero fue divertido ver como como una de las chicas ganadoras se emocionaba cual fan de Justin Bieber por ganar un poster de Vergil de Devil May Cry ). Ahora es el turno de centrarnos en la comida, que para eso es un restaurante: la carta está dividida por licencias y cada licencia tiene sus platos y bebidas propios. Las fotos muy vistosas y por lo que pudimos comprobar tanto con nuestras elecciones como algunas de la mesa de atrás, la presentación es bastante parecida a las fotos del menú así que visualmente muy bien. En cuanto al sabor de los platos y bebidas, solo podemos daros una opinión personal desde nuestra experiencia; escogimos un par de pizzas Devil May Cry a las que les pedimos que nos quitaran el pepperoni ( nos hubiese gustado escoger un plato de Resident Evil pero ninguno pasaba por vegetariano y a parte de eso solamente había algunas ensaladas y pensamos que con una pizza por persona nos quedaríamos a gusto....error )

La pizza no era muy grande y además estaba sosa. Sabemos que al quitarle los cuatro trozos de pepperoni le quitabamos la gracia pero el queso y las hojas de albahaca que llevaba no ayudaban mucho. Pedimos un par de bebidas sin alcohol de Resident Evil : una de Leon S. Kennedy que resultó ser un té bastante decente y otra bebida de Rebecca Chambers, algo parecido a un batido denso y cremoso con un sabor dulzón. No estaban mal pero podrían haber estado mejor y quizá para acompañar a una pizza hubiésemos preferido otra cosa pero nos hacía gracia probar las opciones en el menú de Resident Evil. Por último, el postre estrella del Capcom Bar : el pastelito de cerebro de Licker. Se trataba de un bizcocho con la forma del cerebro de nuestros amigos Lickers relleno de frambuesa y con sirope por encima simulando la sangre. Destacamos la gracia de los camareros al traerlo pues hacían un numerito con el plato como si realmente se tratase de un cerebro de Licker real y tu tenías que clavarle el cuchillo como para matarlo cual Leon en plena lucha cuerpo a cuerpo. Por suerte, el postre a parte de original, estaba buenísimo. En definitiva, la comida podría haber estado mejor ( quizá otros platos estaban más buenos eso nunca lo sabremos :( y la bebida tampoco fue gran cosa.

Está claro que pagabas por la experiencia y el diseño del local y no por la comida en sí, pero así son este tipo de restaurantes; no esperéis una calidad extrema en el menú porque lo más importante ahí es que te entre por los ojos y pasar un buen rato. El total de la cena/experiencia fueron unos 4500 yenes aproximadamente, que al cambio de 2016 que fue cuando estuvimos allí, serían unos 40-45€; alrededor de 20€ por persona por una pizza, una bebida y un postre. Si Capcom Bar siguiese abierto lo recomendaríamos para los fans de sus juegos, sobre todo de Resident Evil o Monster Hunter ( aunque solo fuese para comerse el cerebro de Licker ya valía la pena ir ), eso sí, a no ser que fueses muy muy fan o quisieras probar todo el menú no era un sitio al que volver (o por lo menos, por nuestra parte ya no volveríamos).

Ahora es el turno del Artnia Café. Este local está situado en Shinjuku ( Tokio) y también se inauguró en 2012 (aún sigue abierto). El nombre de Artnia es la suma de Art+Near+Area y el café es bastante famoso por la peculiar forma del edificio, supuestamente basada en un Slime/Limo de Dragon Quest. Es verdad que al tener esta forma y estar al pie de calle resulta fácil de identificar pero personalmente opinamos que con ese color blanco, más que un Slime, parece un huevo duro aplastado.

El Artnia está dividido en tres zonas : La Fancy Area y el café que comparten un espacio bastante diáfano y minimalista y la Luxury Area que está separada de las otras. La Fancy Area es la tienda "normal" de Square; donde podemos comprar todo tipo de merchandising oficial ya sean peluches, huchas, tazas, vasos y más objetos de decoración varia; todo de sus licencias más conocidas como Final Fantasy, Kingdom Hearts o Dragon Quest, sobre todo de ésta última ya que os encontraréis con Slimes/Limos por todos lados y en todas sus versiones. Aquí también hay un rincón con merchandising exclusivo del café que suelen ser chapas, llaveros, bolsas de tela o algo de ropa que no se puede adquirir en ningún otro lugar. Justo antes de entrar a la Luxury Area hay ( o al menos cuando estuvimos nosotros estaban ) unas máquinas como aquellas que encontrábamos antes en las tiendas de música para escuchar canciones ) de ese modo puedes escuchar algún tema que te guste y luego comprar el CD de tu BSO favorita allí mismo.

Justo al lado tenemos la entrada a la Luxury Area; un espacio oscuro lleno de vitrinas a modo exposición y una impresionante decoración en el centro: una cascada con un gran Cristal (objeto famoso en el universo de Final Fantasy) justo en el centro y en la base, esferas de Materia ( también de Final Fantasy). Evidentemente no es una cascada real, es el efecto de las tiras de luces led que junto con la oscuridad de la sala y el cristal flotante ( seguramente esté sujeto con hilo de pescar y como está tan oscuro parece que realmente flote ) luce como una cascada de lo más mágica e hipnotizante. En las vitrinas y los pedestales expositores encontraremos la línea de merchandising y figuras más exclusivo fabricado por Square Enix ; figuras articuladas como las Bring Arts o las Play Art Kai, bustos y estatuas o réplicas de las joyas de sus personajes más famosos hechas en plata u oro. La verdad es que la Luxury Area está montada como si fuese un poco museo así que aunque no compres nada puedes mirar sus figuras y joyas o hacerle fotos a la cascada que nadie te va a decir nada.

Por último vamos a hablar de la cafetería que como hemos dicho antes comparte espacio con la tienda así que no es muy grande. Aquí no hace falta reservar ya que es más bar/café que no restaurante aunque depende de la hora a la que vayáis, como es pequeño os lo podéis encontrar lleno. La carta de menú de Artnia Café es bastante fija y casi siempre sirven lo mismo : algunos platos de comida ligeros como por ejemplo la sopa minestrone, pasta carbonara, arroz con gambas alguna ensalada, etc... los cuales no son temáticos, son platos normales pero quizá les añadan algún detalle como por ejemplo un dibujito de un Slime hecho con la salsa o puede que el trozo de pan que acompaña la ensalada tenga forma de chocobo. Lo mejor de su menú son los postres ( pancakes con forma de Slime, helados/parfaits de fresa con el lazo de Aerith, capuccinos con decoraciones latte art de Chocobos en los que te puedes quedar la taza, etc ) y algunas bebidas basadas en las Materias, Pociones, Shiva o Ifrit por ejemplo ( aunque casi todas con alcohol ).

La primera vez que fuimos era por la tarde así que nos pedimos algo para merendar ( la segunda vez que estuvimos allí estaba todo lleno y no pudimos quedarnos a comer ): panini/sandwiches con decoracion de Shinra Corp. de tomate con queso al que le quitamos el salmón ( el personal no habla mucho inglés pero son agradables y es posible adaptar un poco algunos platos así que opciones vegetarianas podéis encontrar. ) y como éramos dos decidimos probar postres diferentes: por un lado el pancake Moguri de chocolate y plátano y por otro el parfait Cloud Strife de chocolate. La presentación, al igual que en Capcom bar, es muy buena, todo luce tal cual en las fotos y en cuanto al sabor, la verdad es que estaba todo muy bueno; los panini estaban sabrosos a pesar de no llevar el salmón, el pancake aparte de bonito estaba muy bueno y el parfait muy rico aunque es grande y llena bastante. Esa vez no pedimos bebidas así que el total de la merienda fueron unos 3800 yenes aproximadamente, unos 35-40€ en 2016. Así que serían alrededor de 15-18€ por un plato ligero y un postre. Al igual que en Capcom Bar pagas más por la gracia de comerte un helado con una espada de chocolate de Cloud o por beberte un cocktail con el nombre de Shiva que por la comida/bebida en sí. De todos modos la comida está buena y no estás obligado a consumir mucho ni a quedarte un tiempo limitado (que sepamos) así que puedes ir a mirar la tienda y luego tomarte un café tranquilamente. En definitiva, Artnia Café es un lugar muy interesante al que ir si eres fan de los juegos de Square Enix y como a parte de café también es tienda, puedes ir tanto a comprar, como a comer algo, como solamente a admirar la cascada de la Luxury Area. Desde aquí os lo recomendamos y además siempre puedes volver en un futuro viaje para ver si hay merchandising nuevo o por si han agregado alguna novedad al menú.

Como podéis ver, el tema de los restaurantes/ cafés en Japón está a la orden del día y es un fenómeno muy integrado en su cultura. Cada dos por tres abren cafés limitados de diferentes franquicias ( Detective Conan, Kirby, Pokémon,etc..) y por supuesto todo esto acompañado de merchandising exclusivo que luego no vas a poder encontrar en ningún sitio. También encontraréis menús temáticos en otros lugares como el Museo Ghibli o en el recién estrenado Super Nintendo World. Una manera diferente y divertida de disfrutar de la comida mientras estás de viaje por Japón.

Si os ha entrado el gusanillo y queréis saber más sobre restaurantes temáticos no os podéis perder el artículo de Japón Alternativo donde tienen un listado con los 20 mejores restaurantes temáticos de Tokio. Aquí os dejamos el enlace:

https://www.japonalternativo.com/blog/donde-comer-...

Y para los fans de los juegos de Square Enix, en especial The World Ends With You tenéis que seguir a la maravillosa comunidad española de TWEWY en redes sociales: Instagram @twewyspain y Twitter @TWEWYSpain

¡Muchas gracias por dedicar vuestro tiempo a leernos y si habéis estado en alguno de estos restaurantes o en otros parecidos no dudéis en compartir vuestra experiencia en los comentarios!